O efeito furacão: como eventos climáticos extremos estão moldando a política tributária estadual

Por que o clima extremo está impulsionando a volatilidade da política tributária

Acompanhar as alterações nas regras e alíquotas dos impostos indiretos continua sendo um dos principais desafios de conformidade tributária. Embora o volume de alterações nas alíquotas do imposto sobre vendas nos EUA esteja próximo de recordes históricos, é importante reconhecer os fatores que impulsionam essa volatilidade na formulação de políticas.

Os esforços de reforma do imposto sobre a propriedade representam um fator. Outras influências incluem furacões, secas, inundações, incêndios florestais e tempestades severas. A frequência e o custo dos desastres climáticos que causam pelo menos US$ 1 bilhão em danos aumentaram consideravelmente de 2000 a 2024, de acordo com dados fornecidos pelos Centros Nacionais de Informação Ambiental. De 1980 a 2024, os EUA registraram uma média de nove desastres naturais bilionários por ano; de 2020 a 2024, houve uma média de 23 eventos bilionários por ano.

Quando um incêndio florestal atinge o Western Slope do Colorado, o centro do Texas enfrenta uma onda de frio intenso ou a Costa do Golfo é castigada por um furacão de categoria 4, esses eventos “podem criar choques fiscais que testam cada vez mais a resiliência dos orçamentos governamentais”, observam Thao Pham e Manuela Sasot, coautores de um artigo da Government Finance Review que analisa a preparação do setor público para lidar com as realidades fiscais dos eventos climáticos extremos.

Fontes de choques fiscais

Choques fiscais surgem de diferentes fontes. A atividade empresarial, o emprego e a renda frequentemente diminuem logo após um desastre, o que resulta em menores receitas tributárias. Socorristas e outras necessidades imediatas de apoio local podem esgotar os orçamentos locais. A destruição de ativos físicos pode causar a redução na arrecadação de impostos sobre a propriedade ao longo do tempo, que compreende uma grande parcela da receita dos governos locais. A longo prazo, no entanto, a reconstrução e as atividades de recuperação relacionadas podem estimular a atividade empresarial, a criação de empregos e os aumentos salariais, que geram impactos positivos nas receitas tributárias, de acordo com Pham e Sasot.

As alterações nas regras e os aumentos de alíquotas do imposto sobre vendas podem se tornar parte do debate sobre políticas públicas quando os governos estaduais e locais não dispõem de resiliência fiscal para cobrir os custos durante a realização dos esforços de recuperação antes que os benefícios econômicos da reconstrução se consolidem ou antes que as receitas de impostos sobre a propriedade retornem aos níveis anteriores ao desastre. Os fundos estaduais para períodos de emergência (que todos os estados mantêm) e os fundos de recuperação de desastres (que 43 estados mantêm) podem ser utilizados. Embora os fundos para períodos de emergência não estejam muito abaixo das máximas da década, eles estão mostrando sinais de declínio.

Além disso, as iniciativas de reforma do imposto predial podem reduzir a arrecadação de impostos em vários estados, caso sejam adotadas. Pelo lado positivo, um número crescente de estados está usando análise de custos e análise avançada de dados para modelar os prováveis impactos de eventos climáticos extremos, priorizar investimentos e desenvolver planos de remediação antes que os desastres aconteçam. Um estudo recente realizado em Minnesota estimou que os custos anuais relacionados ao clima e às condições meteorológicas podem triplicar, chegando a US$ 57 bilhões. O estudo também constatou que investimentos em medidas de resiliência poderiam custar de oito a 15 vezes menos.

Traduzindo isso para a área fiscal

Esses tipos de análises demonstram que as autoridades dos governos estaduais e locais estão adotando uma abordagem mais abrangente e interconectada para fortalecer a resiliência fiscal. Resta saber se esses esforços acabarão reduzindo a necessidade de aumentos nas alíquotas do imposto sobre vendas (ou novos impostos sobre vendas, novas taxas ou novas regras que estendam os impostos sobre vendas a serviços profissionais ou a outros serviços anteriormente isentos).

Em vez de esperar por esse resultado, os líderes tributários devem adotar uma abordagem igualmente abrangente e interconectada para gerenciar o ciclo de vida da conformidade tributária. Uma capacidade de conformidade contínua dará às equipes tributárias tempo adicional para monitorar a resiliência fiscal governamental, os fundos de reserva, a reforma do imposto sobre a propriedade e outros fatores que impulsionam mudanças nas regras e alíquotas de impostos.